Hoe kom ik erachter of mijn nieuwe product of productieproces door anderen beschermd is?

Indien u van plan bent om bijvoorbeeld een nieuw product op de markt te brengen of een nieuw productieproces te implementeren, is het verstandig om vooraf te onderzoeken of u dit ook kunt doen zonder inbreuk te maken op de rechten van derden. Een dergelijk onderzoek wordt een vrijgave onderzoek (Engels: Freedom to operate, FTO) genoemd.  Bij het uitvoeren van dit onderzoek wordt de beschermingsomvang van de conclusies van toegekende en van kracht zijnde octrooien geanalyseerd en vergeleken met bijvoorbeeld het betreffende product of productieproces. Hierbij dient vermeld te worden dat het bezitten van een octrooi door uzelf op een uitvinding vervat in het betreffende product of productieproces geen zekerheid biedt. Er kunnen immers nog altijd andere rechten van derden rusten op het betreffende product of productieproces.