Wanneer vraag ik een octrooi aan?

Als u een technische oplossing heeft gevonden voor een probleem, met andere woorden als u een uitvinding heeft gedaan, en deze uitvinding aan enkele criteria (e.g. nieuwheid) voldoet, dan kunt u overwegen een octrooi aan te vragen. Aangezien een octrooi de octrooihouder enkele exclusieve rechten geeft met betrekking tot de exploitatie van de uitvinding, is het dus allereerst van belang dat de uitvinding commercieel interessant genoeg is om het veilig stellen van deze rechten te rechtvaardigen. Daarnaast zijn deze exclusieve rechten enkel van belang als er een redelijke mogelijkheid is dat derden een uitvinding zullen en kunnen kopiëren. Indien dit niet het geval is, bijvoorbeeld doordat de uitvinding niet kan worden ontdekt door analyse van het product, dan kan geheimhouding soelaas bieden. Let wel, dat geheimhouding betekent dat de uitvinding geen deel uitmaakt van de stand van de techniek. Hierdoor is het mogelijk dat een derde op dezelfde uitvinding een octrooi vestigt en u hiermee geconfronteert. Zonder verdere afspraken met de octrooihouder, resteert voor u dan enkel het recht van voorgebruik, hetgeen u toelaat de uitvinding te exploiteren in het land waar de uitvinding al werd toegepast of vervaardigd (mits dit bewezen kan worden), voordat een octrooi door deze derde werd aangevraagd.